Não deve ser surpresa que as empresas de apostas tenham identificado oportunidades no mercado de e-sports, pois continua a experimentar um rápido crescimento. Como resultado, as casas de apostas – endêmicas e não endêmicas – estão mudando rapidamente o cenário de patrocínios, da mesma forma que as parcerias de apostas agora dominam a maioria dos esportes europeus tradicionais.
Dentro dos esportes tradicionais, há debates em andamento sobre quão apropriados são os patrocínios de apostas, com países como o Reino Unido trazendo várias restrições de publicidade limitando os anúncios em torno dos horários das partidas (o que só foi permitido para proteger o financiamento do esporte) e até mesmo limitando quem pode aparecer em eles. Isso criou subsídios mínimos para as empresas de apostas anunciarem esportes. No entanto, o setor de apostas esportivas cria oportunidades valiosas de patrocínio para muitos clubes esportivos.
Nos esports, a escala internacional dos torneios de jogos competitivos provavelmente tornará os patrocínios de jogos de azar muito mais complicados com o passar do tempo, com as legalidades variando de país para país. O ecossistema de apostas em e-sports já viu instâncias de incerteza. A empresa de apostas GG Bet desistiu de patrocinar Heroic depois que a Comissão de Integridade de Esports baniu um treinador de CS:GO por problemas de integridade no ano passado.
Com as empresas iGaming (a terminologia preferida do setor para jogos de azar online) entrando no mercado de patrocínio, os esports tiveram um aumento dramático nas receitas comerciais. Isso também pode ser um sinal da percepção pública mais ampla da mudança de jogos competitivos, com mais pessoas levando a cena a sério. Com acordos de patrocínio chegando ao CS:GO e Dota 2, bem como organizações abrindo novos fluxos de receita, esse mercado veio para ficar, apesar de algumas falhas e controvérsias.
Uma breve introdução sobre as apostas em e-sports
Semelhante aos esportes tradicionais, existem inúmeros títulos de esports nos quais você pode apostar. Como tal, é importante destacar quais títulos são classificados como jogos de ‘tier-one’ no setor de apostas em e-sports. Os ‘três grandes’ são CS:GO, League of Legends e Dota 2. As organizações associadas a esses títulos são geralmente as equipes que recebem mais atenção das empresas de iGaming. Títulos de simulação de esportes, como FIFA, também viram um aumento na atividade de apostas. Alguns operadores relataram que isso foi notavelmente prevalente durante a pandemia, quando o futebol e outros esportes tradicionais não estavam disponíveis.
Houve um tempo em que muitos esperavam que Overwatch fosse um mercado principal para sites de apostas de e-sports, no entanto, isso nunca se materializou. Isso destaca o risco de pular imediatamente para as tendências ao analisar a produção de probabilidades como uma casa de apostas de esports. Talvez a próxima oportunidade potencial de primeiro nível do setor de apostas esports seja VALORANT, em grande parte devido à editora do jogo Riot Games e sua semelhança com o CS:GO do ponto de vista das apostas.
Parcerias de apostas da indústria proeminentes
A maioria dos patrocínios de apostas em e-sports são direcionados ao CS:GO, e existem algumas razões para isso. Uma das principais razões é que o público geográfico do título desempenha um fator importante. O público sul-coreano e chinês é impossível de fornecer devido ao jogo ser ilegal. Os EUA também são complexos com leis estaduais, o que significa que jogos com públicos fora dessas regiões, por exemplo, na Europa, são muito mais atraentes para potenciais patrocinadores de apostas. Isso deixa o CS:GO como favorito.
A 1XBet ignorou o patrocínio de organizações específicas de esports no ano passado e foi direto para a parceria com a ESL, um dos maiores organizadores de torneios de esports do mercado. Com a ESL executando as ligas de CS:GO e Dota 2, o acordo foi visto como uma parceria significativa tanto para o organizador quanto para as apostas esportivas. A série de esports CS:GO BLAST Premier também estabeleceu uma parceria com a casa de apostas Betway. Juntamente com uma série de ativações de conteúdo com a Betway, o BLAST Premier integra a marca da casa de apostas em suas transmissões.
2021 inaugurou desenvolvimentos significativos nas apostas de esports dos EUA, abrindo espaço para patrocínios. Mais notavelmente, o DraftKings se uniu à proeminente organização norte-americana de jogos e esports FaZe Clan. O acordo também inclui patrocínio nos canais individuais dos jogadores, tornando-o um dos mais importantes patrocínios de equipes de apostas em e-sports que já aconteceram até hoje.
DOTA2
Uma variedade de organizações de esports DOTA 2 garantiram patrocínios de apostas notáveis. Em 2021, o PSG Esports, braço de esports do clube de futebol Paris Saint Germain, assinou uma parceria com a Betway para sua equipe de Dota 2 PSG.LGD. Este é provavelmente um dos patrocínios mais óbvios, com clubes de futebol sendo patrocinados por empresas de apostas esportivas.
O patrocínio da BOOM da casa de apostas de e-sports Rivalry é definitivamente um dos maiores negócios a serem realizados. Não pode ser atribuído a nenhum título de esports porque o BOOM opera equipes em tudo, desde Valorant e DOTA até esports móveis.
Seguindo consecutivos os campeonatos internacionais em 2018 e 2019, a OG garantiu uma parceria com a Fun88. No anúncio da parceria, a organização afirmou que as apostas se tornaram parte do ecossistema, permitindo que os torcedores ‘se envolvam ainda mais’ com as equipes. O acordo incluiu uma variedade de conteúdo de marca produzido com a OG e a Fun88, que se tornou a norma nas colaborações de e-sports. Em última análise, esses acordos abrem muito mais oportunidades de engajamento para ambas as partes. A Team Spirit, outra organização notável do Dota 2, estendeu sua parceria com a casa de apostas Parimatch, no entanto, este acordo foi encerrado após a invasão russa de Urkaine.
Liga dos lendários
Em termos de patrocínios de apostas, League of Legends é talvez um dos títulos mais rigorosos. Apesar de muitas organizações do cenário de League of Legends terem parceiros de apostas, o livro de regras competitivo proíbe a exibição de marcas de jogos de azar. Como resultado, a maioria dessas parcerias é voltada para outras equipes da organização, como a parceria da Fnatic com a Parimatch.
CS:GO
Como mencionado anteriormente, as organizações do ecossistema CS:GO acumularam uma infinidade de parcerias de apostas ao longo dos anos.
Curiosamente, porém, das 10 melhores equipes de CS:GO de acordo com o ranking mundial da ESL, seis – Team Vitality, ENCE, FURIA Esports, Cloud9, Copenhagen Flames e Heroic – atualmente não têm parceiros de apostas.
Dos quatro restantes, a NAVI é parceira da GG BET, FaZe Clan com Draft Kings e Ninjas in Pyjamas e G2 Esports com Betway.
Devido à abordagem prática do desenvolvedor de CS:GO Valve para seus títulos de e-sports, os patrocínios no CS:GO são menos restritivos, permitindo que as equipes aproveitem os benefícios financeiros dos patrocínios de apostas. O público de CS:GO tendendo a ser mais velho em comparação com outros títulos também torna os patrocínios de apostas mais prolíficos. No entanto, o fato de o jogo envolver temas violentos pode afastar alguns patrocinadores em potencial.
Oportunidades de patrocínio de Call of Duty
No ano passado, a Activision relaxou as restrições em torno de parcerias para seus títulos de Call of Duty (COD) e Overwatch, permitindo patrocinadores de jogos e bebidas. Como resultado, o London Royal Ravens se tornou a primeira equipe de COD a fazer parceria com um site de apostas em março de 2021. Parece provável que isso possa ser o início de um efeito bola de neve no Call of Duty competitivo, principalmente no Ocidente. Como resultado, a Liga COD é certamente um cenário para ficar de olho quando se trata de oportunidades comerciais.
E as apostas em e-sports da FIFA?
Em uma ironia, a EA é incrivelmente rigorosa em patrocínios de iGaming, apesar de um grande número de times de futebol apresentados em seus jogos serem patrocinados pelas próprias empresas de jogos de azar. Além dos direitos de licenciamento de imagem para jogadores e camisas de equipe, há pouco espaço para patrocinadores de apostas na FIFA.
Patrocínios de sites de apostas para Fortnite?
Da mesma forma que a EA, a Epic Games é igualmente restritiva no Fortnite. A popularidade do Fortnite entre um grupo demográfico muito mais jovem significa que os patrocinadores de apostas fariam pouco sentido de qualquer maneira. A editora chinesa Tencent detém 40% da Epic Games, o que também pode influenciar a posição da empresa sobre patrocínios de apostas, já que o jogo é ilegal na China.
O que o patrocínio de apostas convencionais significa para os esports?
Garantir um parceiro de apostas em e-sports vem com uma longa lista de prós e contras. As vantagens estão, em última análise, centradas na geração de mais oportunidades financeiras, aumentando a pressão para garantir um jogo justo e adicionando maior legitimidade aos esports como uma busca competitiva legítima baseada em habilidades.
No entanto, os negativos incluem a moralidade de possivelmente promover jogos de azar para um público não adequado, as implicações que isso tem para a confiança dos fãs e também potencialmente prejudicar a reputação dos esportes eletrônicos se patrocinadores de apostas desfavoráveis entrarem em cena.
Além disso, também existem complicações de patrocínio quando se trata de países onde o jogo é estritamente proibido. Alguns deles, como a Coréia do Sul, também são grandes mercados para esports.
Isso pode causar problemas para os organizadores de torneios quando se trata de direitos de transmissão em potencial, como aconteceu nos esportes tradicionais. Um exemplo principal é a equipe Welsh Rugby mudando seus patrocinadores para certas partidas na França de Brains (a empresa de cerveja) para Brawn em 2005.
Embora isso tenha sido certamente divertido, apresenta outro conjunto de problemas potenciais para a indústria e sua percepção geral. Com os e-sports tendo uma presença tão internacional e públicos muito mais dispersos, cumprir os regulamentos de apostas de e-sports multinacionais é incrivelmente difícil.
Pensamentos finais
No geral, os patrocínios de jogos de esports têm o potencial de ser uma coisa boa para a indústria em geral devido aos benefícios financeiros que proporcionam, embora a sensibilidade das apostas e do público jovem dos esports sempre seja motivo de preocupação. A maior preocupação para o setor é que ele pode, ou provavelmente tem, se tornar dependente da receita de patrocínios de apostas – e qualquer regulamentação contra isso pode se tornar um motivo rápido de alarme, à medida que equipes e ligas lutam para substituir patrocinadores. Por exemplo, o lançamento do Reino Unido de uma revisão sobre o patrocínio de jogos de azar em esportes em 2021 foi uma das principais causas de alarme para todos os esportes que se tornaram tão dependentes do setor.